Duelo Animal!

Hoje à noite, mais precisamente às 21h50, será dado o pontapé inicial para a final da Copa do Brasil entre Santos e Vitória, na Vila Belmiro, em Santos (SP). Vamos relembrar como as equipes chegaram até aqui.
O Vitória começou a sua campanha na Copa do Brasil levando 3 a 1 do Corinthians... de Alagoas. Péssimo início, mas no jogo de volta, no Barradão, começou aquilo que marcaria a campanha da equipe baiana até aqui: as goleadas em casa (o time alagoano levou de 4 a 0). Na segunda fase, vitórias sobre o Naútico por 1 a 0, nos Aflitos (PE), e 5 a 0, em Salvador. Nas oitavas de final, um adversário de primeira divisão - o Goiás: 4 a 0 no Barradão e 2 a 2 no jogo de volta. Vieram as quartas de final contra o Vasco, favorito para o duelo; após a vitória por 2 a 0 em casa, o Vitória foi ao Rio de Janeiro sabendo que a parada seria dura. Os vascaínos abriram o marcador cedo, os baianos empataram de penâlti, em lance que ainda gerou a expulsão de um jogador carioca; na segunda etapa, dois gols do Vasco, dois atletas expulsos do Vitória e muita emoção até o apito final e a comemoração do Leão, semifinalista da Copa do Brasil, fase em que enfrentou e eliminou outra equipe de Série A, o Atlético-GO - vitória dos goianos por 1 a 0 no Serra Dourada e goleada baiana por 4 a 0 no Barradão. Não vamos nos iludir achando que o campeonato já está decidido: o Vitória é muito forte em casa e acredito que se voltar vivo de Santos, ou seja, sem levar uma diferença muito grande de gols, pode sim vencer em casa, até por um placar elástico, e se sagrar o campeão.
O Santos encantou o país no primeiro semestre. Os meninos da vila ganharam o Paulistão com méritos, apesar das dificuldades nos jogos finais. Na Copa do Brasil, o Peixe estreou contra o Naviraiense (MS) vencendo por 1 a 0, tendo assim que jogar a partida de volta. E, claro, venceu: 10 a 0, isso mesmo, o maior placar da competição neste ano. Na segunda fase, 4 a 0 sobre o Remo (PA), agora sim eliminando o jogo de volta. Nas oitavas de final, um adversário de Série A, o Guarani, mas que jogava com uma equipe de Série B do Campeonato Paulista (competição que o Bugre disputava). Resultado: 8 a 1 para o Santos na Vila Belmiro, que se deu ao luxo de colocar reservas no confronto de volta em Campinas, perdendo assim por 3 a 2. O adversário das quartas de final foi o Atlético-MG, em dois grandes jogos: 3 a 2 para o Galo no Mineirão e 3 a 1 para o Peixe na Vila. Nas semifinais, o Grêmio: após um grande primeiro tempo no Olímpico, em que chegou a abrir 2 a 0, os meninos cochilaram, cederam a virada e perderam por 4 a 3. Mas foram em vantagem para Santos, onde precisavam de um simples 1 a 0. Após um bom primeiro tempo dos gaúchos, que seguravam o empate sem gols, Ganso abriu o caminho para a vitória por 3 a 1 que garantiu o Peixe na decisão da Copa do Brasil. Apesar de não ter retornado bem após a Copa do Mundo, acumulando três derrotas e uma vitória, os meninos vão embalados pela convocação do seu quarteto de ataque: Ganso, Robinho, Neymar e André.
O jogo promete, pois o Vitória está confiante, tem bons resultados e está invicto no Brasileirão após a parada do Mundial da África do Sul e o Santos deve a qualquer momento recuperar o bom futebol do primeiro semestre. Logo mais veremos quem sai na frente nessa luta por uma vaga à próxima Libertadores: o Leão ou o Peixe.