Vexame evitado

Zé Roberto comemora o seu gol no Chile.
Capitão e camisa 10 da equipe está suspenso do
jogo de ida pelas oitavas de final.
Foto: Globoesporte/AP

As classificações de Fluminense e Grêmio no grupo 8 evitam um grande vexame do futebol brasileiro. É verdade que não existem mais bobos no futebol, é verdade que Caracas/VEN e Huachipato/CHI têm suas qualidades, mas não dava para o atual campeão brasileiro (Flu) e uma equipe que investiu pesado (Grêmio) ficarem de fora da Libertadores já na fase de grupos. Com isso, apesar do sufoco, dos sustos e da emoção, cariocas e gaúchos se juntam aos outros quatro brasileiros também classificados (Atlético-MG, Corinthians, São Paulo e Palmeiras) nas oitavas de final.

Para quem pensa que a Libertadores começa agora, talvez não seja bem assim. Para o Grêmio, começou já contra a LDU/EQU, em janeiro; todos lembram das dificuldades, e a classificação veio apenas nos pênaltis. Na fase de grupos, tanto Grêmio quanto Fluminense e São Paulo não tiveram dificuldades porque atuaram sem vontade, mas porque jogaram mal. O time gaúcho é uma equipe com muitas caras novas, ainda em formação; o carioca perdeu atletas importantes lesionados, como Deco e Fred; e a equipe do Morumbi perdeu Lucas e ainda não reencontrou a melhor forma de jogar, sem falar nas confusões de Luís Fabiano. Corinthians e Atlético-MG são equipes mais prontas, e por isso passaram de fase com maior tranquilidade. O Palmeiras também mexeu demais na equipe, mas pegou um grupo que se mostrou muito fraco, tanto que o Verdão ficou em primeiro lugar, mas com a pior campanha entre os líderes, 6 pontos abaixo do Galo, o melhor time da fase de grupos. Alguém acredita que o Verdão vai longe?

Agora, que mata-mata é outra história, bom, aí, sim. Classificado em primeiro ou segundo no grupo não faz tanta diferença, porque as equipes têm chances iguais. Dois jogos, um na casa de cada equipe, classifica quem tiver melhor saldo, e é isso. Nada de vários jogos, chances de recuperação. Uma goleada na primeira partida e a classificação praticamente se evapora.

Nas oitavas de final, teremos duelos muito interessantes, nessa que promete ser (e já está sendo) uma das maiores Libertadores dos últimos tempos, pela qualidade e pelo nome dos times que a disputam. Entre os brasileiros, apenas dois se enfrentam: São Paulo x Atlético-MG, que já jogaram pela fase de grupos. Favoritismo para o Galo, mas a vitória de quarta-feira mostrou que o Tricolor não está morto, muito pelo contrário. O Palmeiras pegará o Tijuana/MEX, que estava no grupo com o Corinthians. Pedreira para o Verdão, que irá decidir em SP a vaga; para isso, precisa voltar do México com um bom resultado.

Corinthians x Boca/ARG fazem a reedição da última final. Mais uma vez, os argentinos fizeram uma péssima primeira fase e vão mal também no campeonato nacional. Após as vitórias de Fluminense (2008 e 2012) e do título corintiano, o Boca já não assusta mais tanto os brasileiros, mas ainda assim é um time copeiro que inspira todos os cuidados, obviamente. O Fluminense irá encarar o Emelec/EQU, que se classificou em segundo atrás do Vélez/ARG e eliminou o tradicional Peñarol/URU. Apesar de tudo, os equatorianos são fregueses dos brasileiros nos últimos anos e o Tricolor não deve ter grandes problemas.

Por fim, o Grêmio encara o Santa Fé/COL. A equipe de Luxemburgo já sofreu na Colômbia ano passado, sendo eliminada da Sul-Americana pelo Millonarios/COL. O Santa Fé ficou na primeira colocação de um grupo que tinha Real Garcilaso/PER (2o), Tolima/COL e Cerro Porteño/PAR. Com certeza, o time gaúcho não terá vida fácil, mas é um adversário completamente derrotável.

Os demais duelos das oitavas reúnem Olímpia/PAR x Tigre/ARG, Vélez/ARG x Newell's/ARG e  Nacional/URU x Real Garcilaso/PER.