Ressaca em Manchester

A cidade de Manchester, na Inglaterra, pode ser comparada com Porto Alegre pelo fato de ter dois times muito grandes - o City e o United -, que, atualmente, disputam as principais competições da Europa (o City começou a reaparecer no cenário internacional nos últimos anos com a injeção de dinheiro de um sheik) e que até nas cores são parecidos com a dupla Gre-Nal - o United é vermelho e o City é azul. E, ontem, 7 de dezembro, mais um fato futebolístico serviu para "unir as cidades": assim como ocorreu neste ano em Porto Alegre quando a dupla foi eliminada nas oitavas de final da Libertadores, a cidade inglesa teve um dia para esquecer.

Ambas as equipes de Manchester foram eliminadas na primeira fase da UEFA Champions League. O United, vice-campeão da última Champions - tendo perdido para o Barcelona -, atual campeão inglês e vice-líder do nacional nesta temporada foi derrotado pelo Basel, da Suíça, por 2 a 1, quando precisava apenas empatar a partida para se classificar. O pior é que o grupo não tinha nada demais: além do Basel, os concorrentes eram o Benfica e o Otelul Galati, da Romênia. Com o vexame, resta disputar a Europa League. Quanto ao City, atual líder do inglês, ainda invicto após 14 rodadas, faltou um pouco mais de cancha aos jogadores e ao clube, pois disputar a Champions não é fácil, ainda mais em um grupo que tinha o Bayern de Munique/ALE, base da ótima seleção alemã, o Napoli, embalado pelo bom momento que vive o clube, e o Villarreal, que vinha tendo boas participações na Champions, mas nesse ano fez um papelão.

O United, com certeza, por toda a sua tradição e títulos recentes, deve estar envergonhado da maneira como foi eliminado. Para o City, as coisas tem outro sabor, porque o grupo não era tão fácil, mas ainda assim os ingleses têm um elenco muito mais caro e qualificado do que Napoli e Villarreal, logo, passar de fase era quase uma obrigação. Contudo, quem acompanha o futebol sabe que folha salarial maior muitas vezes não quer dizer nada. Os italianos do Napoli vêm de duas grandes temporadas no campeonato nacional, sendo que lutaram pelo título em 2010/11; Lavezzi-Cavani é uma das melhores duplas de ataque do mundo, e estão acompanhados por outros bons jogadores, como o lateral-direito da Seleção italiana Maggio, os meias Inler e Hamsik, o goleiro De Sanctis, que já foi a uma Copa do Mundo, enfim, a classificação do Napoli não foi acaso.

Bom, agora, os dois rivais tentarão se reerguer na temporada. O City já esperava a desclassificação desde a rodada passada, quando perdeu o duelo para o Napoli e ficou em terceiro no grupo; talvez deixe de lado a Europa League para tentar ganhar o Inglês de qualquer maneira, o que não acontece desde a temporada 67/68. Já o United responderá a cobranças mais pesadas, principalmente pela política do clube de não investir alto para contratar jogadores e apostar em jovens. Ficou nítido que Smalling, Evans, Jones e Welbeck não estão prontos para serem titulares de uma equipe de alto nível. Rooney joga cada vez pior, pois não tem parceria, Nani não deslanchou tanto quanto se esperava, Giggs está velho, Ferdinand é outro que não aguenta uma sequência de muitos jogos, Scholes e Van der Sar se aposentaram... É bom Alex Ferguson se reciclar e abrir um pouco mais a mão, senão as coisas vão ficar muito complicadas para o United. Apesar dos títulos recentes, a paciência da torcida tem limite.

Brazucas começam apagados no Mundial
O Mundial Interclubes começou na manhã desta quarta. O Kashiwa Reysol, dos brasileiros Leandro Domingues, Jorge Wágner e Nelsinho Baptista, atual campeão japonês, fez 2 a 0 no semi-amador Auckland, da Nova Zelândia. Na primeira etapa, o jogo até foi razoável, com amplo domínio dos japoneses. Mas no segundo tempo... nossa, as deficiências das equipes ficaram claras. O Auckland, que tem alguns jogadores conhecidos em fim de carreira, como Riera, ex-Liverpool/ING, foi para cima, deixando a partida mais aberta e os jogadores mais soltos para fazerem bizarrices. O goleiro japonês, de 1m79cm, que não parecia grande coisa, acabou se destacando e fazendo boas defesas. Apesar da pressão, o Auckland foi derrotado e volta para casa; já o Kashiwa enfrenta o Monterrey/MEX: quem passar encara o Santos.

Time de empresários?
O Figueirense foi chamado por algumas pessoas de time de empresários, o que achei injusto na época, pois o clube teve muitos méritos nesta temporada. Manteve a base da Série B do ano passado, o mesmo técnico, trouxe jogadores baratos e que deram resultado (Júlio César, Aloísio, Welington Nem...). Mas parece que os críticos tinham razão. Menos de uma semana após o término do Brasileirão, Juninho, lateral-esquerdo, foi o primeiro a sair e ano que vem jogará pelo Palmeiras; Bruno, lateral-direito, substituirá Mariano, de saída para o Bordeaux/FRA, no Fluminense; Édson Silva, zagueiro, e Júlio César, atacante, já manifestaram o desejo de sair. Até o técnico já se foi, e antes mesmo de o campeonato acabar. Dessa forma, o clube está desfazendo tudo o que fez de bom nos últimos dois anos. Se continuar assim, vai acabar pagando. Mais difícil do que se manter na Série A no primeiro ano após o acesso é continuar nela.

LDU x LaU - nesta quinta ocorre o primeiro jogo pela final da Copa Sul-Americana, na altitude de Quito.