E que venha a Libertadores 2014!

O Grêmio pode até ter pego um grupo um pouco mais complicado, mas os times brasileiros - Cruzeiro, Atlético-MG, Atlético-PR, Flamengo e Botafogo - não podem reclamar muito do sorteio dos grupos da Libertadores 2014. Até mesmo o Tricolor gaúcho, pois apenas o Newells Old Boys/ARG é um adversário que assusta, ainda assim perdeu seu melhor jogador, Scocco, e não trouxe ninguém do mesmo nível. Para Botafogo e Atlético-PR, os adversários na fase pré, Deportivo Quito/EQU e Sporting Cristal/PER, respectivamente, são completamente vencíveis.

Foto: montagem Estadão

Além do Newell´s, farão companhia ao Grêmio no grupo 6 o Atlético Nacional/COL e o vencedor do confronto entre Oriente Petrolero/BOL x Nacional/URU. Se os colombianos têm sido uma pedra no sapato do Tricolor nos últimos anos - com as eliminações da Sul-Americana em 2012 para o Millonários e da Libertadores desses ano para o Santa Fé -, o Nacional perdeu muito de sua força no continente. Na última Libertadores, se classificou em primeiro em um grupo que se mostrou muito equilibrado, com Boca Jrs./ARG, Barcelona/EQU e Toluca/MEX, mas caiu logo nas oitavas contra o limitado Real Garcilaso/PER. Ainda tem em Recoba a sua maior esperança; para o ataque, perdeu Loco Abreu, mas se reforçou com Santiago García, que foi jogador de Renato no Atlético-PR em 2011.

A Libertadores tem duas competições bem diferentes: uma na fase de grupos e outra no mata-mata. A última temporada deixou isso bastante claro. O Atlético-MG conseguiu o título porque entendeu que jogar bonito não era o mais importante e que a espetacular primeira fase que o time fez pouco ou nada valia. Assim, ter um grupo um pouco mais difícil também pode ser bom, pois o time já pode entrar mais ligado no mata-mata. Melhor do que pegar adversários muito fracos, vencer de goleada e depois ir para as oitavas sem ter tido o time testado de verdade.

Entre os demais brasileiros, o Galo caiu no grupo 4 com Nacional/PAR, Zamora/VEN e o vencedor de Morelia/MEX x Santa Fé/COL. O adversário mais difícil deverá ser quem vier da fase pré. Já o seu rival Cruzeiro está na chave 5 com o Defensor/URU, o 2o representante do Peru e o vencedor do confronto entre o 3o representante do Chile e o Guaraní/PAR. O Flamengo está no grupo 7, já definido, ao lado Bolívar/BOL, Emelec/EQU e León/MEX. Equatorianos e mexicanos podem dar trabalho, mas contra os bolivianos a obrigação é fazer 6 pontos. O problema do Rubro-Negro carioca pode ser o deslocamento, pois terá que viajar bastante para encarar os adversários.

Botafogo e Atlético-PR têm boas chances de avançarem à fase de grupos. Se o Alvinegro eliminar o Deportivo Quito, vai para o grupo 2, com Unión Española/CHI, Independiente J. Terran/EQU e o 3o representante argentino. A rigor, adversário perigoso mesmo devem ser os hermanos. Já o Furacão, derrotando o Sporting Cristal, vai para a chave 1, ao lado de Vélez Sarsfield/ARG, o 2o representante da Bolívia e o 1o representante do Peru. Quem mais assusta, certamente, é o Vélez. Mas vale lembrar que os argentinos sempre têm entrado como favoritos e deixado a desejar na Libertadores. Para piorar, foram eliminados pela Ponte Preta há pouco tempo na Copa Sul-Americana.

Enfim, claro que tudo agora é teoria e pouco se sabe também como vão estar as equipes para o ano que vem. Mas os brasileiros podem se considerar sortudos. Primeiro, porque os times da Pré não irão cair em um grupo onde já tem uma equipe brasileira, o que aumenta as chances do País de avançarem os 6 representantes. E, segundo, porque mesmo quando existe uma equipe perigosa no grupo, como no caso do Atlético-PR, os demais representantes são muito fracos. Flamengo e Grêmio são os que têm mais motivos para abrirem o olho, mas ainda assim possuem todas as condições de avançarem ao mata-mata.